Casi el 60 por ciento de los ODS centrados en la niñez están rezagados en América Latina y el Caribe

CIUDAD DE PANAMÁ, 20 de noviembre de 2023 – La mayoría de los indicadores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con la niñez están rezagados en cumplir sus metas para la fecha límite del 2030 en América Latina y el Caribe, advirtió UNICEF en el Día Mundial de la Infancia.

Al ritmo actual, la región no logrará el 58 por ciento de los indicadores relacionados con los derechos y el bienestar de la niñez, de acuerdo con un análisis de datos disponibles realizado por UNICEF. En las últimas décadas, América Latina y el Caribe ha tenido una de las tasas más lentas de desarrollo con respecto a los ODS centrados en la infancia, sólo superada por Oriente Medio y el Norte de África.

Pese a que la región tiene un desempeño superior en algunos indicadores – incluso registrando el mayor descenso en muertes infantiles en los últimos 30 años – está muy rezagada en otros. Por ejemplo, América Latina y el Caribe tiene la segunda tasa estimada más alta de pobreza de aprendizaje – niños y niñas de 10 años que no pueden leer un texto sencillo – y la segunda tasa más alta de natalidad en adolescentes después de África subsahariana. La tasa de matrimonio infantil en la región se ha mantenido sin cambios durante tres décadas. Y dos de cada tres niños y niñas de la región experimentan disciplina violenta en el hogar.

“Hasta el momento, la mayoría de los ODS relacionados con la niñez no se cumplirán para el 2030 en América Latina y el Caribe. A pesar de contar con una historia de éxito mundial reduciendo la mortalidad infantil, la región le está fallando a los niños, niñas y adolescentes en muchos otros frentes.  Es inaceptable que la mayoría de los niños y niñas de 10 años no puedan leer un texto sencillo y que millones de niñas sean esposas y madres. Para que los países avancen deben hacer realidad sus derechos, sin discriminación. Si dejamos a la niñez atrás, es un retroceso para toda la región”, dijo Garry Conille, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.

La región ya se estaba quedando atrás en el cumplimiento de los ODS antes del COVID-19. Pero la pandemia y el aislamiento prolongado tuvieron un alto costo humano en la región, ampliando las brechas existentes en el bienestar de la niñez. El crecimiento económico lento, la inflación y otras crisis a nivel mundial han desviado aún más el rumbo de América Latina y el Caribe. El avance de la región también se ve lastrado por las desigualdades persistentes que afectan de manera desproporcionada a la niñez indígena, afrodescendiente y con discapacidad.

“Podemos llegar a esa niñez que se está quedando atrás en América Latina y el Caribe. En las últimas décadas, esta región ha demostrado que puede ser un líder mundial aumentando la sobrevivencia infantil. Tenemos que aprovechar ese mismo nivel de voluntad política, experiencia y recursos para garantizar que niños y niñas no solamente sobrevivan, pero que crezcan y se conviertan en adultos saludables, productivos y comprometidos”, dijo Conille.

Para acelerar los avances en los indicadores de los ODS relacionados con la niñez en América Latina y el Caribe, UNICEF reitera su llamado a los países para:

• Construir un compromiso político a nivel nacional. Los gobiernos deben aumentar y salvaguardar significativamente el gasto social en áreas como salud, educación y protección social.
• Priorizar el conocimiento y evidencia para la niñez. Mejorar la generación de datos, monitoreo y uso liderado por los países en colaboración con aliados.
• Garantizar que los sistemas de financiación trabajen para acelerar el progreso. Explorar opciones de financiación innovadoras nacionales e internacionales que prioricen los resultados, enfaticen la equidad y efectividad y que promuevan enfoques multisectoriales.

Nota a editores:

En América Latina y el Caribe:

• La cifra de muertes en niños y niñas menores de cinco años bajó en un 76 por ciento de 650,000 en 1990 a 155,000 en 2021, de acuerdo con las estimaciones de las Naciones Unidas.
• Hasta cuatro de cada cinco niños y niñas de 10 años no pueden leer un texto sencillo, de acuerdo con las estimaciones del Banco Mundial.
• La tasa de natalidad en adolescentes es de 53 nacimientos por cada 1,000 niñas entre las edades de 15 a 19 años, de acuerdo con estimaciones de las Naciones Unidas.
• Una de cada cinco niñas – aproximadamente 58 millones de ellas – están casadas o en una unión a los 18 años, de acuerdo con datos de encuesta disponibles.
• Dos de cada tres niños y niñas sufren de una disciplina violenta en casa de acuerdo con las estimaciones de UNICEF.